年齢とともに本の文字が読みにくくなる理由と対策とは？

ふと本棚を見て、昔愛読していた本を手に取ったとき「字が小さくて読めない」と感じたことはありませんか？それは自然な変化であり、加齢や環境要因に起因する視覚の変化が関係しています。

なぜ昔の本が読みづらく感じるのか

加齢により生じる目の変化の一つに「老眼」があります。これは水晶体の弾力が低下し、近くの文字にピントを合わせにくくなる現象です。一般的には40代以降に現れますが、個人差はあります。

また、過去に読んでいた本が文庫本などである場合、フォントサイズが小さめに設定されていることが多く、現代の大型書籍や電子書籍と比べて視認性が低くなりやすいのも一因です。

ある50代の読書家は「高校時代に何度も読んだ小説が今では読むのがつらい」と話します。実際に本の文字を計測してみると、フォントサイズは7ポイント前後と非常に小さいものでした。

また、公共図書館や書店では、年齢層が高めの読者向けに「大活字本」や「拡大版書籍」を用意しているところも増えています。

照明を明るくするだけでも、読みやすさは大きく変わります。特にLEDスタンドライトや自然光に近い色温度の照明がおすすめです。

また、読書距離を無理なく確保するためのルーペや老眼鏡の活用も有効です。特に累進レンズを使った眼鏡は、遠近両用で読書にも便利です。

KindleやKoboなどの電子書籍リーダーは、フォントサイズや行間、背景色などを自由に調整できます。老眼が進行しても、快適に読書を楽しむことが可能です。

スマートフォンやタブレットでも電子書籍アプリを活用すれば、文字サイズを拡大できるため、手持ちの本が読みづらくなった場合の代替手段になります。

どうしても読みたいが読めない、という場合には、大型書店や古書店で同タイトルの新装版や大活字本を探すのも一つの方法です。

また、ボランティアによって読み上げられた「朗読音声付き書籍」や「オーディオブック」なども近年増えています。

視力の変化により、昔の本が読みにくくなるのは自然なことです。照明、眼鏡、電子書籍、オーディオブックなど、現代の技術を活用すれば、再びあの物語の世界に浸ることができます。

「読めなくなった」ではなく「新しい方法で読み直す」視点で、あなたの読書時間をより豊かなものにしてみませんか？