昔読んだ「イラストで語源・派生語を覚える英単語本」を探す方法｜2000年代の候補と書名特定のポイント

昔読んだ英語学習書をもう一度読みたいと思っても、タイトルや著者名を覚えていないと、一般的な検索だけで特定するのは意外と難しいものです。特に英単語を「語源」「派生語」「イラスト」で説明する本は現在まで多数出版されているため、検索結果には比較的新しいベストセラーが多く表示されます。

一方、「約20年前にはすでに存在した」「A5判くらい」「英単語の語源や派生語を多数のコミカルな線画で説明」「当時は複数冊あり、後年に再編集・統合されたような版を見た」という条件まで揃うと、候補はかなり絞り込めます。

この記事では、このような特徴を持つ昔の英単語本を探す際に有力な候補と、国立国会図書館などの書誌情報を利用して本を特定する方法を紹介します。なお、記憶だけから一冊に断定すると誤認する可能性があるため、書誌上確認できる事実と推測は分けて考えていきます。

有力候補の一つは清水建二『語源とイラストで一気に覚える英単語』

条件とかなり重なる書籍として確認できるのが、清水建二著『語源とイラストで一気に覚える英単語』です。明日香出版社から2003年10月に刊行され、判型はA5判、251ページ。語源の意味を連想させるイラストを使い、英単語とその成り立ちを覚える構成になっています。[参照：紀伊國屋書店 書誌情報]

刊行時期が2003年なので、「20年ほど前に持っていた」という記憶とも矛盾しません。また、単語を語源から理解し、関連する語彙をまとめて覚えていくという内容も、「単語の語源や派生単語についてイラストをふんだんに使って説明していた」という記憶に近い特徴です。

同書の目次には「接頭辞で増やす英単語」「基本単語の語根で覚える英単語」「漢字1文字の連想で覚える英単語」「数に関する語根で覚える英単語」などが並んでいます。単語を一つずつ独立して暗記するというより、共通する語源から複数の英単語へ広げていくタイプの教材です。

2004年には『Hyper語源とイラストで一気に覚える英単語』も出版されている

同じシリーズには『Hyper語源とイラストで一気に覚える英単語』も存在します。国立国会図書館の書誌情報では、明日香出版社から2004年3月に出版され、253ページ、縦21cmの書籍だったことが確認できます。[参照：国立国会図書館サーチ]

こちらも清水建二著で、ウイリアム・ジョセフ・カリー、中田達也が監修しています。内容について国立国会図書館サーチには、語源の意味を連想させるイラストによって、丸暗記ではなく視覚的にイメージをつかむ英単語本であることが記録されています。

つまり2003～2004年という短い期間に、通常版と「Hyper」と名付けられた関連書籍が存在していました。「昔は2、3冊に分かれていたような気がする」という記憶がある場合には、この周辺のシリーズを確認してみる価値があります。

2008年には内容をまとめた『パーフェクトBOOK』も登場

さらに注目したいのが、2008年6月に明日香出版社から発売された『パーフェクトBOOK 語源とイラストで一気に覚える英単語』です。出版社公式情報によればA5判、288ページで、こちらも清水建二著、ウイリアム・ジョセフ・カリー／中田達也監修となっています。[参照：明日香出版社]

このタイトルに「パーフェクトBOOK」と付いていることは、本を探すうえで重要な手掛かりです。以前見た複数の関連書籍とは別に、後から内容を充実させた一冊を見たという記憶がある場合、その記憶と混ざっている可能性があります。

ただし、書誌情報だけから「過去の複数冊をそのまま一冊に合本したもの」と断定するのは避けるべきです。ページ数や収録内容も確認し、実際に記憶しているページ構成やイラストと一致するかを照合する必要があります。

2015年には『新編集 語源とイラストで一気に覚える英単語』として再編集

さらに条件との一致度が高い情報があります。成美堂出版は2015年3月、『新編集 語源とイラストで一気に覚える英単語』を刊行しています。出版社はこの本について、ロングセラー英単語集をより見やすく、ボリュームを増やして再編集したものと説明しています。[参照：成美堂出版]

判型はA5、384ページ。イラストと例文を利用して語根350、見出し語1400を覚える構成です。2015年という刊行時期も、「10年ほど前にまとめられたような本が販売されているのを見た」という記憶にかなり近くなります。

2003年の旧版がA5判251ページ、2015年の新編集版がA5判384ページなので、昔持っていた本より明らかに厚くなった一冊を書店で見かけたのであれば、この『新編集』だった可能性があります。

年代と特徴を並べると候補を判断しやすい

ここまでの書誌情報を年代順に整理すると、次のようになります。

「約20年前」「A5程度」「語源」「派生する英単語」「大量のイラスト」「後年に再編集された」という記憶については、清水建二のこの系列と複数の点で一致しています。

特に2015年版について出版社自身が「ロングセラー英単語集を再編集」と説明しているため、昔読んだ教材が十数年後に厚い一冊になっていたという記憶を検証する候補として有力です。

ただしイラストの記憶が一致するかが最大の確認ポイント

書誌情報が似ていても、それだけで探している本だと断定はできません。昔の本を特定するときには、タイトルよりページを開いたときのレイアウトやイラストレーターの絵柄が決め手になることがあります。

特に「レッドブルのCMのようなシンプルな線画」「一つのページに人物が多数描かれていた」という記憶がはっきりしている場合は重要です。候補書籍の中身を確認して、この絵柄と一致しなければ別のシリーズである可能性が高くなります。

したがって、上記のタイトルを中古本サイトで即購入するより、まず図書館や古書店で実物を確認するか、出版社・書店の試し読み画像などで紙面を確認するのがおすすめです。

2018年の『英単語の語源図鑑』は似ているが年代が合わない

検索すると頻繁に見つかる本として、清水建二・すずきひろし著、本間昭文イラストの『英単語の語源図鑑』があります。こちらも語源と多数のイラストで英単語を覚える非常に近いコンセプトの本です。[参照：かんき出版]

しかし初版は2018年5月25日です。そのため、約20年前にすでに所有していた本を探しているのであれば、この本そのものではありません。

2020年には『英単語の語源図鑑』と続編をまとめた電子版の『【合本版】英単語の語源図鑑』も登場していますが、これも時期が新しすぎます。「合本版」という検索語だけで調べるとこちらが大量にヒットするため、昔の本探しでは注意が必要です。

国立国会図書館サーチを使うと絶版本も探せる

古い学習書を探すときに便利なのが国立国会図書館サーチです。現在出版社で販売されていない本でも、タイトル、著者、出版社、出版年、ページ数、大きさ、ISBNなどの書誌情報が残っています。

例えば『Hyper語源とイラストで一気に覚える英単語』についても、2004年刊、253ページ、21cmという情報を確認できます。一般的な通販サイトで商品ページが消えていても、図書館の書誌情報なら追跡できることがあります。[参照：国立国会図書館サーチ]

検索するときは「英単語 語源 イラスト」のような一般語だけではなく、出版年を2000年前後に絞ったり、候補として見つかった著者名で検索したりすると精度が上がります。

記憶から本を探すときは「内容」以外の特徴を書き出す

タイトル不明の本を特定する場合、「英単語の本だった」という情報だけでは候補が大量に出ます。そこで、物理的な特徴まで書き出すのが効果的です。

例えば「縦約21cm」「A5くらい」「ソフトカバーだった」「2色刷りだった」「赤い文字があった」「1ページにイラストが何点もあった」「人物中心の線画だった」「左ページが説明、右ページがイラストだった」などです。記憶が曖昧な項目には「おそらく」と付けておけば、誤った条件で候補を除外するのを防げます。

さらに、購入した時期と出版時期は別です。「2005年ごろ購入した」という記憶があっても、実際には1990年代に出版された本を購入していた可能性があります。そのため出版年の検索範囲は、記憶している購入年より10～20年ほど前まで広げるのが有効です。

イラストの特徴から探す場合は画像検索も併用する

文章検索では見つからない本でも、表紙や紙面を見た瞬間に思い出せる場合があります。そのため候補タイトルが見つかったら、書名を画像検索して旧版の表紙や中身を確認します。

特に長期間販売されている学習書は、改訂時に表紙デザインが大きく変わることがあります。「検索結果の表紙に見覚えがない」という理由だけで除外すると、実は旧版を持っていたというケースを見逃します。

古書店の商品画像では旧版の表紙が掲載されていることもあります。ISBNが分かれば、その番号を使って検索すると同名の新版と旧版を区別しやすくなります。

候補を確認するなら図書館の所蔵検索が確実

絶版になっている本の場合、購入前に図書館で確認する方法があります。国立国会図書館サーチでは、連携している公共図書館などの所蔵状況が表示される書籍もあります。

例えば2004年刊の『Hyper語源とイラストで一気に覚える英単語』についても、国立国会図書館だけでなく複数の公共図書館の所蔵情報が確認できます。

近隣図書館に所蔵がなくても、図書館間の相互貸借などを利用できる場合があります。利用条件は各図書館で異なるため、カウンターでタイトルとISBNを伝えて相談するとよいでしょう。

現時点では「清水建二の語源とイラスト系列」を最初に確認したい

今回のような記憶から書籍を探す場合、完全一致を確認するまでは断定できません。しかし、公開されている書誌情報を照合すると、清水建二著『語源とイラストで一気に覚える英単語』とその関連書籍は確認優先度の高い候補です。

2003年の初期版がA5判であること、2004年に『Hyper』が存在すること、2008年に『パーフェクトBOOK』が出版されていること、そして2015年には出版社を変えて「ロングセラー英単語集を再編集」したA5判384ページの『新編集』が刊行されていることは、いずれも出版社や図書館の書誌情報から確認できます。

一方、「複数冊がそのまま合冊された」という点や、「1ページに10人ほどの線画人物がいる」という点までは、公開書誌だけでは確認できません。この部分が実物と一致しなければ、別の英単語シリーズを探す必要があります。

まとめ：タイトルを断定せず、2003～2015年の関連書籍から紙面を確認する

昔読んだ「英単語の語源や派生語をイラストで説明する本」を探している場合、記憶している年代・サイズ・内容を総合すると、まず確認したい候補が清水建二著『語源とイラストで一気に覚える英単語』系列です。

2003年にA5判の『語源とイラストで一気に覚える英単語』、2004年に『Hyper語源とイラストで一気に覚える英単語』、2008年に『パーフェクトBOOK』が刊行され、2015年には成美堂出版からA5判384ページの『新編集 語源とイラストで一気に覚える英単語』が刊行されています。

特に「20年ほど前に読んだ」「A5程度」「語源と派生語」「イラスト中心」「約10年前に厚い再編集版を見た」という記憶とは複数の特徴が一致します。ただし、最終的な決め手となるイラストの絵柄やページ構成については、実物または紙面画像との照合が必要です。

探す際は2003年版のISBN「9784756906830」や、2015年版のISBN「9784415319902」を手掛かりに旧版・新版の画像を確認すると効率的です。それでも記憶している線画と違う場合は、国立国会図書館サーチで出版年代を広げ、「英単語」「語源」「イラスト」「派生語」などのキーワードを組み合わせて候補を追っていくと、現在流通していない本まで探しやすくなります。