「赤毛のアン」は、アン・シャーリーという孤児の少女が、グリーンゲイブルズのカスバート家に引き取られ、新しい生活を始める物語です。その過程で、マリラ・カスバートはアンを細かく観察し、彼女が家の中での役割を果たすことができるかどうかを慎重に見守ります。この観察が、アンが引き取られる過程にどのように影響したのかについて考えてみましょう。
1. アンを細かく観察するマリラの心情
マリラがアンを観察していたのは、単に彼女が家に馴染むかどうかだけでなく、アンが家事をこなす能力や、その性格においても慎重に見極めようとしていたからです。グリーンゲイブルズの家は、日常的に多くの労働を必要とする農家であり、アンがしっかりと家の手伝いをし、独り立ちできるかが重要なポイントでした。
マリラは、優れた働き者でない限り、孤児院に返される可能性があることを心の中で考えていたと推測できます。アンの性格や仕事への向き合い方は、彼女がカスバート家に留まるかどうかを決める上で非常に大きな要素となったのでしょう。
2. もしアンが働き者でなかった場合、どうなったか？
もしアンが家事や仕事に消極的で、働き者でなかった場合、マリラが彼女を引き取る意欲が薄れていた可能性は十分にあります。もちろん、マリラはアンを最初から愛していたわけではなく、むしろその態度は慎重であり、冷徹でした。アンが家にとって有用な存在でない限り、孤児院に戻されるという選択肢も現実的だったのです。
そのため、アンが働き者であったことが、グリーンゲイブルズに留まるための大きなポイントとなりました。アンの積極的な態度と勤勉さが、マリラの心を次第に開かせ、彼女が家に残ることを許された理由の一つとなったと考えられます。
3. マリラの観察がアンに与えた影響
マリラの観察は、アンにとっても大きな意味がありました。最初、アンはマリラの厳しい目に不安を感じていたかもしれませんが、次第に彼女は自分が受け入れられるために努力しなければならないことを理解していきました。
その努力の一環として、アンは家事に取り組み、マリラに認められるように振る舞い始めます。これによって、マリラはアンの成長を実感し、次第に彼女を受け入れるようになりました。アンが良い働き手であったことが、最終的に彼女がカスバート家に留まる理由となったのです。
4. もしアンが引き取られていなかった場合、どんな未来が待っていたか？
もしアンが働き者でなかった場合、ブルエットさんに引き取られることになった可能性が高かったでしょう。ブルエットさんはアンを引き取る意欲を持っていましたが、アンが家事を手伝うことに消極的であったならば、彼女を引き取ることが難しかったかもしれません。
その場合、アンは孤児院に戻され、さらに別の家庭に引き取られることになったかもしれません。しかし、アンの明るく前向きな性格とその努力が、最終的にカスバート家に受け入れられることを決定づけたのです。
5. まとめ
「赤毛のアン」において、アンがグリーンゲイブルズに留まるためには、働き者であることが重要な要素でした。マリラの細かい観察と、アン自身の努力が、彼女の将来を大きく左右しました。もしアンが家事をしなかったり、消極的であったりした場合、孤児院に返される可能性があったことは否定できません。
それでも、アンの勤勉さと明るい性格が彼女をカスバート家にとって必要不可欠な存在に変えていきました。この物語が示すように、努力や姿勢が人との関係を築くうえで重要な役割を果たすことを教えてくれます。
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