「小学生の頃に図書室で読んだ児童向けのホラー小説を探している」という質問に答えるべく、まずはその特徴に合わせた本を探す方法や、似たような作品をいくつか紹介します。内容にあった作品が見つかるかもしれませんので、参考にしてください。
1. 児童向けホラー小説の特徴
質問者様が求める小説の特徴は、以下のポイントです。
- 女の子向けでシリーズもの
- 軽いホラー要素があり、奇妙な怪奇現象の謎を解くストーリー
- 挿絵に目のついた大きな黒い影が描かれている
- 会話文に登場する喋る猫がいる可能性がある
- 文庫本サイズかそれより少し大きい
このような特徴を持つ作品は、児童向けホラー小説としては比較的一般的です。子ども向けながらも、軽いホラー要素や謎解きが楽しめる内容が多く、特に「不気味さ」と「ほっこり感」が共存している作品がよく見られます。
2. 似たような作品を探してみよう
質問者様が記載された内容に合致する作品をいくつかご紹介します。
「怪談レストラン」シリーズ（松谷みよ子）
「怪談レストラン」シリーズは、子ども向けのホラー小説として非常に人気があります。毎回異なる怪談が登場し、主人公たちが怪奇現象を解決していくストーリーが展開されます。このシリーズは怖すぎず、むしろユーモアを交えた軽いホラーが特徴で、質問者様の希望に合った内容が見つかるかもしれません。
「花子さんが通る！」（田中啓文）
「花子さんが通る！」もホラーと謎解き要素がうまく組み合わさった作品です。少し不気味な雰囲気が漂いながらも、子ども向けに書かれているため、過度に怖いということはありません。質問者様が思い出した「目のついた大きな黒い影」のような不気味なイメージを持つ場面が登場する可能性があります。
3. 小説探しのコツと方法
もし上記の作品がピンとこない場合、図書館や書店で本を探す際のポイントとして、以下の点を意識してみましょう。
- 「児童向けホラー」「軽いホラー」「シリーズもの」といったキーワードを中心に検索してみる
- 挿絵や表紙のデザインも重要なヒントになります。図書館の棚や書店の児童書コーナーで探す際に、絵柄や本の大きさが一致しているかチェックしましょう。
- 書店やオンライン書店のおすすめランキングやレビューを参考にする
また、ネット上での検索を試みる際には、質問者様が覚えている挿絵やキャラクター（喋る猫や黒い影）をキーワードにして検索するのも一つの方法です。
4. 他にもおすすめの児童向けホラー小説
以下に、さらにいくつかのおすすめ作品を挙げておきます。これらの本も質問者様の好みに合いそうです。
「ぼくは明日、昨日の君とデートする」（七月隆文）
本作は一見恋愛小説に見えますが、奇妙な出来事や心の奥深くに潜む謎が描かれており、ホラー要素を含んだ感動的な物語です。少し大人向けの部分もありますが、子ども向けに書かれたシリーズもあります。
「魔女の宅急便」（角野栄子）
「魔女の宅急便」も不気味さとほっこり感が交じった名作です。若干ホラー要素があり、空想の世界と現実世界の境界が曖昧な部分もあります。
まとめ：自分にぴったりの小説を見つけよう
青空文庫やネット書店で探す場合、キーワードをうまく活用し、挿絵や本のサイズ、雰囲気をよくチェックすることがポイントです。また、上記で紹介した「怪談レストラン」や「花子さんが通る！」シリーズが質問者様の求める作品に近いかもしれません。少しずつ絞り込みながら、心に残る小説を見つけてください。
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