『書写人バートルビー』を読んで、主人公バートルビーやその周囲の登場人物にイライラしたり、後味が悪く感じたという感想を抱くことは珍しくありません。この作品の魅力や面白さはどこにあるのでしょうか？本記事では、バートルビーをより深く理解し、どのように読むべきかについて解説します。
1. 『書写人バートルビー』とは？
『書写人バートルビー』は、アメリカの作家ハーマン・メルヴィルによる短編小説です。物語は、ある書類整理係のバートルビーという人物が、突然「私はしたくない」と言い放ち、無気力な態度で仕事を拒否し続けるという奇妙な展開から始まります。物語の進行中、主人公である語り手はバートルビーを理解しようとするが、彼の行動に振り回され、最終的に理解しきれず終わります。
2. 主人公にイライラする理由
バートルビーの「私はしたくない」という拒否の態度が、読者に強い不快感を与えることがあります。彼の無気力な行動や姿勢は、現実世界での積極的な行動を重視する私たちにとって、理解しづらいものです。しかし、この反応こそが作品の大きなテーマの一部であり、「無気力」「疎外」「絶望」といった深い問題を投げかけています。
3. バートルビーの行動が象徴するもの
バートルビーの行動は、現代社会における過剰な働き方や精神的な疲弊を象徴しているとも言われています。彼の拒絶する態度は、現代のストレス社会における「生きづらさ」や「自分を無視されることへの反発」を示しているのです。彼が終始「私はしたくない」と言い続ける姿は、仕事や社会との関わりに疲れ果てた人々の心情に重なる部分があるのです。
4. どのように読めば面白くなるか？
バートルビーにイライラし、後味の悪さを感じた場合、作品を「哲学的な視点」から読み解いてみましょう。バートルビーの拒絶が物語の中心テーマであり、彼の行動が象徴する「社会的な疎外感」や「自由意志の問題」に焦点を当てることで、物語の深層を理解できます。バートルビーが見せる無気力な行動に対して、主人公がいかにして共感を試み、最終的に無力さを感じるのか。そのプロセスを読むことで、作品の真の魅力に触れることができます。
5. まとめ
『書写人バートルビー』は、その不快な後味がむしろ作品の魅力の一部です。バートルビーというキャラクターを通して、現代の社会や人間関係の問題に対する深い問いかけがなされています。読者が感じるイライラや不快感を通じて、物語が伝えようとしているテーマを受け取ることが、この作品を楽しむための鍵です。
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